BOOKS FROM THAILANDCómo pronunciar cuchillo
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Set in Canada
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Si hay algo que caracteriza a los personajes de estos relatos es la firmeza y la convicción con las que se aferran a la vida. De una u otra manera, todos están atravesados por la inmigración y sus derivas más crueles, aunque también por momentos luminosas. Un boxeador fracasado termina esculpiendo uñas en el negocio de su hermana; una niña esconde las comunicaciones del colegio para no poner en evidencia que sus padres desconocen la cultura y el idioma del país al que acaban de mudarse; dos pequeños hermanos esperan con ansias que llegue esa única noche al año en la que recorren el barrio disfrazados de fantasmas y, sin saber bien por qué, reciben golosinas gratis; una mujer mantiene un amorío con un hombre cuarenta años menor. Idiomas, usos y costumbres, paisajes y recuerdos se entrecruzan con nostalgia y humor en Cómo pronunciar cuchillo, el primer libro de relatos de la escritora Souvankham Thammavongsa, un referente ineludible a partir de hoy de la literatura canadiense contemporánea. Thammavongsa escribe con precisión profunda y una templanza silenciosa, desapegada y emocionalmente devastadora. No hay ni un instante de más en estas historias movilizantes. Sheila Heti
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(1 week ago) |
01 Oct, 2025
El libro incluye catorce cuentos, breves, que transcurren en familias laosianas exiladas en un país de occidente no mencionado (probablemente Canadá, donde reside la autora).
El primer cuento, que da el título al libro, y tal vez el más autobiográfico, presenta el desafío de comprender la lógica de la pronunciación en una nueva lengua, en el que cada letra no se corresponde necesariamente con un determinado sonido, y cuyo desconocimiento desacredita la autoridad del padre.
"La nena empezó a leer y todo salió muy bien hasta que llegó a esa palabra. La dijo como su papá le había enseñado, pero se dio cuenta de que estaba mal porque la señorita Choi no pasó a la página siguiente. Por fin, una chica de pelo amarillo dijo: '¡Es cuchillo! La ce y la hache juntas se dicen che' y revoleó los ojos como si saber eso fuera lo más fácil del mundo."
Una colección de buenos cuentos, bien escritos y agradables de leer, que giran en torno a las particularidades del exilio. Lindo.
Souvankham Thammanvongesa nació en 1978 un campo de refugiados laosianos en Tailandia, que huían de la guerra. De muy pequeña se trasladó con su familia a Toronto, Canadá, donde reside actualmente. Ha publicado también una novela, Pick a Colour, que parece ser un desprendimiento del cuento Manos y pies incluido en este libro.
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